در میان انواع موضوعات و مسائل دین مبین اسلام، امامت یکی از موضوعات مهم و و حیاتی بوده که مورد اختلاف در بین مسلمانان واقع شده است،

زیرا اوّلین مسأله‌ای که مردم بعد از رحلت پیامبر گرامی اسلام(ص) با آن مواجه شدند، موضوع رهبری و جانشینی بعد ایشان بود.

مصداق خلیفه بلافصل پیامبر گرامی را می‌توان بر اساس آیات و روایات نبویِ دالّ بر امامت و یا با استفاده از برهان افضلیّت مشخص نمود.